Saturday, December 30, 2006
Cerro de Olivares’ climb, 11th-15th December 2006 - ENGLISH
Las Flores (1,900m) – 11th December 2006
I’m in Las Flores, a small village with a population of seven hundred people at about sixty miles from the borders with Chile. This time the target is to climb the Cerro de Olivares, a mountain of 6,220 metres which is rarely climbed. For a climber used to the stay at 3,500m and above it is possible to get to the summit in about five days.
I have just finished to arrange the logistic issues. Tomorrow with a private 4x4 vehicle I will get to 4,100m, where I will leave the dusty road that connect the village with Chile. At this point I will start my – I hope – easy climb to the top of the mountain. I have been spending the last week at less than 3,000m hence tomorrow I will reserve the full day to the mere transfer and wait about a day before gaining more height.
I have just finished to arrange the logistic issues. Tomorrow with a private 4x4 vehicle I will get to 4,100m, where I will leave the dusty road that connect the village with Chile. At this point I will start my – I hope – easy climb to the top of the mountain. I have been spending the last week at less than 3,000m hence tomorrow I will reserve the full day to the mere transfer and wait about a day before gaining more height.
Cerro de Olivares, camp 1 (4,100m) – 12th December 2006
I am right at the place described in my climbing guide. The informations I have are very scarce as I could not put my hands on a real map as this place is too closet o the border with Chile and for some reasons all the related topographic informations are reserved. To get a “declassified” copy of the area the waiting time was about two weeks and what’s more it is necessary to attend personally in Buenos Aires.
However, getting here wasn’t so tough and I think that I am in the right place. As almost always the driver had not the smallest idea and the only thing that was checking was the meter just to be sure he was not going to drive more that agreed.
There is a small strema that provide fresh, clean water and tomorrow it should be relatively easy to find the direction for the next camp (placed at about 4,500m).
However, getting here wasn’t so tough and I think that I am in the right place. As almost always the driver had not the smallest idea and the only thing that was checking was the meter just to be sure he was not going to drive more that agreed.
There is a small strema that provide fresh, clean water and tomorrow it should be relatively easy to find the direction for the next camp (placed at about 4,500m).
Cerro de Olivares, camp 2 (4,500m) – 13th December 2006, 8 pm
It could not be worse: the wind is fiere and a few minutes ago it also started to snow.
This is not everything. Yesterday I broke the zipper of my sleeping bag, exactly the last thing I needed. Now I got a wonderful broken sleeping bag that cannot be closed.
The wind is too strong to dismount the tent and move it to the next camp, placed at about 5,100m, but what is the most important with the sleeping bag in such a condition I have small hope to resist to the cold.
I want to be totally honest, things risk to be already difficult enough during the next night. I will try to close the sleeping bag around me with some tape, what it is important right now is to resist. It is 8pm and the temperature is already 8 degrees below zero. The fierce wind increase of course the thermal dispersion. The only way-out is might be to climb directly from here to the top of the mountain but this equates to climb about 1,700m in one day and I do not have the slightest idea of the route to follow. At the current stage the summit is not visible. Whatever is going to be my next move I need the weather to improve if I want to move from this bloody place. Otherwise I have no option but to wait. The wind is to strong to stand outside and cook but I got enough of food that can be eaten cold though I could not spend more than 48 hours without ingesting anything of hot. This would harm my moral if not my health!
This is not everything. Yesterday I broke the zipper of my sleeping bag, exactly the last thing I needed. Now I got a wonderful broken sleeping bag that cannot be closed.
The wind is too strong to dismount the tent and move it to the next camp, placed at about 5,100m, but what is the most important with the sleeping bag in such a condition I have small hope to resist to the cold.
I want to be totally honest, things risk to be already difficult enough during the next night. I will try to close the sleeping bag around me with some tape, what it is important right now is to resist. It is 8pm and the temperature is already 8 degrees below zero. The fierce wind increase of course the thermal dispersion. The only way-out is might be to climb directly from here to the top of the mountain but this equates to climb about 1,700m in one day and I do not have the slightest idea of the route to follow. At the current stage the summit is not visible. Whatever is going to be my next move I need the weather to improve if I want to move from this bloody place. Otherwise I have no option but to wait. The wind is to strong to stand outside and cook but I got enough of food that can be eaten cold though I could not spend more than 48 hours without ingesting anything of hot. This would harm my moral if not my health!
Cerro de Olivares, campo 2 (4,500m) – 14th December 2006, 5 am
5 am: this tremendous night is almost over. I have no idea if the approaching day will be better, may be. Right now the sky is completely clear, it doesn’t snow anymore and the moon shine just over the horizon on a sky dark as black velvet. After an heavy snowfall, the wind and the clear sky have made the night even colder. I definitely could not resist to another night of that kind at an higher height. Not with the sleeping bag in this conditions.
If the weather improves I will move the camp at 5,100m and try the summit tomorrow at 4am. In the current conditions the more I wait the less of chances I have to be successful.
Again… if the weather improves. I am dressed with all my cloths and despite this I am very, very cold.
If the weather improves I will move the camp at 5,100m and try the summit tomorrow at 4am. In the current conditions the more I wait the less of chances I have to be successful.
Again… if the weather improves. I am dressed with all my cloths and despite this I am very, very cold.
Camp 3 (5,040m) – 14th December 2006, 5pm
The weather improved and has been fine for all day but some clouds have appeared a few minutes ago. The wind calmed down but it is still quite strong. It took about one hour to set the camp. The camo at 5,100m described in my guide was on a route that is currently not in condition (too much penitents). To get here I had to climb on a steep slope of loose rocks, get on ridge and finally descend on it. There is not the smalles trace of any previous camp. Nothing at all, not a single stone, this place looks totally pristine. I know that this is absurd but I have the strong feeling to be the first to be here, may be I am opening a new route. If I get to the summit it will be worth to contact the International Alpine Journal to check if this route has been climbed before.
A few steps from here there is a reasonably sized glacier. I climbed on it for thirty minutes before set my climb to check its conditions. There is no clear evidence of any risk like crevasses, seracs or enough snow to start an avalanche. I have a doubt: the summit that seems to be the top of Cerro de Olivares does not look to get to 6,220m; I don’t think is higher than 6,000. May be it is a false summits which hides the main one.
A few steps from here there is a reasonably sized glacier. I climbed on it for thirty minutes before set my climb to check its conditions. There is no clear evidence of any risk like crevasses, seracs or enough snow to start an avalanche. I have a doubt: the summit that seems to be the top of Cerro de Olivares does not look to get to 6,220m; I don’t think is higher than 6,000. May be it is a false summits which hides the main one.
Campo 3 (5,040m) – 14th December 2006, 10pm
I cannot sleep as always happens the day before the summit day. With some adhesive tape and a thin rope I found an efficient way to close the sleeping bag. For the time being I manage to keep the cold under control but the colder time of the night arrives in a couple of hours. The weather is better than yesterday or may be it is just the wind which is not so strong. I guess I will leave the camp at about 6 am, before it would be too cold. Las Flores (1,900m) – 15th December 2006
I am back in Las Flores. The most important thing is that I am fine but all my equipment is in a pretty bad state. The last four days were a tough test! I need to buy a new sleeping bag, new boots and repair the tent. And wash my equipment which is absolutely filthy. Yes, filthy not dirty.
I did not get to the top but only to the false summit that was visible from the camp 3. My GPS measured it at 5,861m; from there following a ridge oriented N-S in about two hours of easy trek over snow and rocks it would have possible to get to the main summit. But this was not possible this morning: the wind was blowing at obout 60 mph and I was too weakened by the struggle of the last three days to even think to continue. The way back was very uncomfortable, with penitents everywhere.
After all I am happy of the result, it was gained in difficult conditions.
During the next twenty days there are no mountains on the agenda. Untill December the 23rd I will be in Buenos Aires, afterwards in Italy for a week and than back in Argentina to climb Cerro Lorenzo, a technical mountain of Patagonia. This time I will be not alone but part of an expedition with three others climbers from Argentina. I hope that for that day I will have managed to put together a decent equipment, during X-mas this is going to be a difficult task.
Friday, December 29, 2006
Ascensione del Cerro de Olivares, 11-15 dicembre 2006 - ITALIANO
Las Flores (1900m) - 11 dicembre 2006
Sono a Las Flores un villaggio di settecento anime situato a circa novanta chilometri dalla frontiera del Cile. Sono in Argentina centrale ai piedi delle Ande. L'obiettivo e' di scalare il Cerro de Olivares, una montagna di 6220 metri che e' scalata raramente e che richiede ad un alpinsta ormai abituato all'altitudine circa cinque giorni per essere conquistata.
Ho appena sistemato le questioni di logistica. Domani con un veicolo 4x4 saro' condotto fino a 4100m, laddove lascero' la strada polverosa che congiunge in paese con il Cile e comincero' la marcia di ascensione verso la vetta del Cerro de Olivares. E' da una settimana che sono ad una altezza inferiore a 3000m dunque domani riservero' la giornata al solo trasferimento al primo accampamento ed aspettero' 24 ore prima di guadagnare ulteriore altitudine.
Cerro de Olivares, campo 1 (4100m) - 12 dicembre 2006
Eccomi nel luogo descritto nella mia guida di montagna. Le informazioni a mia disposizione sono scarse e non ho trovato una carta topografica della zona perche' siamo alla frontiera con il Cile e le carte di questo tipo sono riservate. Per averne una copia "declassificata" cioe' priva di particolari ritenuti critici dal ministero della difesa argentino occorreva aspettare due settimane.
Ad ogni modo arrivare fin qui non e' stato troppo difficile e credo di essere nel luogo giusto. Come sempre - o quasi - l'autista non aveva la minima idea e la sola cosa che guardava era il contachilometri nella paura di guidare piu' di quanto pattuito.
Qui v'e' acqua in abbondanza e credo che trovero' la direzione per il campo successivo (situato a circa 4500m) senza troppe difficolta'.
Cerro de Olivares, campo 2 (4500m) - 13 dicembre 2006
Non potrebbe andare peggio: vento forte e da qualche istante ha anche cominciato a nevicare.
Non basta. Ieri sera la cerniera lampo del sacco a pelo ha ceduto, esattamente l'ultima cosa della quale avevo bisogno. Il vento e' troppo forte per smontare la tenda e portarla al campo successivo (situato a circa 5100m), inoltre con il sacco a pelo in queste condizioni non resisterei al freddo. In verita' gia' questa notte le cose rischiano di essere difficili. Ho del nastro adesivo e con questo chiuero' il sacco a pelo attorno a me, e' l'unico modo di resistere. Sono le otto di sera e la temperatura e' gia' a 8 otto gradi sotto zero. L'intenso vento aumenta naturalmente la percezione termica. L'unica via di uscita e' tentare la vetta direttamente da qui anche se si tratta di superare un dislivello di 1700 metri ed inoltre non ho la minima idea di quale sia il percorso. Allo stato attuale la vetta non e' visibile.
Qualunque sara' la scelta, compresa quella di ritirarsi, occorre che il tempo migliori. Se le cose restano cosi' non ho altra scelta che aspettare. Il vento e' troppo forte per cucinare ma ho cibo a sufficienza che si puo' consumare freddo anche se non ingerire nulla di caldo per piu' di 48 ore nuocerebbe sicuramente al mio morale se non alla mia salute.
Campo 2 (4500m) - 14 dicembre 2006 ore 05:00
Sono le cinque del mattino. Questa tremenda notte e' quasi passata. Non so se il giorno che si avvicina sara' migliore. Il cielo e' libero dalla piu' piccola nube, non nevica piu' e la luna brilla all'orizzonte su un cielo nero come il velluto. Dopo una fitta nevicata il vento ed il cielo terso hanno reso la notte ancora piu' fredda. Non so fino a che punto avrei la forza di resistere ad una notte cosi' fredda, non con il sacco a pelo in queste condizioni.
Se piu' tempo il tempo sara' buono, credo che avanzero' il campo a 5100m e domani alle quattro del mattino lasciare l'accampamento per tentare la vetta. Mi ripeto... se il tempo e' buono.
In questo momento sono vestito con tutto quello che ho e nonostante cio' ho molto freddo.
Campo 3 (5040m) - 14 dicembre 2006 ore 17:00
Fortunatamente il tempo si e' messo al buono anche se da poco sono comparse delle nuvole poco promettenti. Il vento si e' calmato ma e' ancora sufficientemente continuo per rompere le palle (mi e' occorsa circa un'ora per montare la tenda). Il campo a 5100m del quale parla la mia guida era su una via attualmente non percorribile (troppi penitenti). Ho dovuto percorrere una cresta per aggirare un ghiacciaio, salire fino a 5150m e dopo scendere per raggiungere il luogo dove sono adesso. Non v'e' traccia di alcun accampamento precedente qui. Niente di niente, nessuna pietra smossa, tutto sembra vergine come lo ha fatto nostro Signore. Lo so che e' assurdo, ma mi sembra di aprire una nuova via, che nesuno sia mai passato qui. Se mai arrivero' in vetta sara' opportunoi contattare l'International Alpine Journal per segnalare il percorso fatto.
Da qui parte un ghiacciaio abbastanza esteso che ho percorso per una mezz'ora prima di accampare. Non ho rilevato rischi evidenti come crepacci, seracchi o neve sufficiente per innescare una valanga. Ho un dubbio: la rilievo che dovrebbe essere la cima dell'Olivares non sembra raggiungere i 6220m, secondo me al massimo raggiunge i 6000. Forse si tratta di una anticima che nasconde la vetta principale.
Campo 3 (5040m) - 14 dicembre 2006 ore 22:00
Come al solito il sonno tarda ad arrivare. Con spago, nastro adesivo ed un cordino ho trovato il modo per chiudere in modo efficiente il sacco a pelo. Per il momento riesco a tenere sotto controllo il freddo anche se il momento piu' freddo della notte arrivera' fra un paio d'ore. La temperatura sembra piu' clemente di ieri, o forse e' solo che c'e' meno vento. Ad ogni modo lascero' il campo prima delle sei perche' non credo che riusciro' a dormire.
Las Flores (1900m) - 15 dicembre 2006
Sono di ritorno a Las Flores e quel che conta sto bene anche se il materiale e' davvero a pezzi. Devo comprare un nuovo sacco a pelo, comprare dei nuovi scarponi da montagna e riparare la tenda. E dare una buona lavata all'equipaggiamento che e' in condizioni pietose. Quella che sembrava essere la vetta era effettivamente una anticima, alta 5861m secondo la misurazione del mio GPS. Da li' seguendo una rotta approssimativamente N-S ed a circa due ore di facile cammino su una cresta di neve e roccette era visibile la vetta principale ma oggi il vento era assolutamente infernale (almeno 90 km/h) ed ero troppo indebolito dagli ultimi tre giorni per pensare anche lontanamente di continuare. La via di ritorno e' stata molto disagevole e v'erano penitenti dovunque. Sono comunque contento del risultato, perche' raggiunto in condizioni difficili.
Per i prossimi venti giorni non v'e montagna in agenda. Fino al 23 dicembre saro' a Buenos Aires, dopodiche' una settimana in Italia e quindi tornero' in Argentina per tentare l'ascensione del Cerro San Lorenzo una montagna patagonica che richiede molto tecnica. Questa volta non saro' solo ma con tre alpinisti argentini. Speriamo che per quella data riusciro' a mettere insieme un equipaggiamento decente, durante le vacanze di Natale sara' difficile.
Sono a Las Flores un villaggio di settecento anime situato a circa novanta chilometri dalla frontiera del Cile. Sono in Argentina centrale ai piedi delle Ande. L'obiettivo e' di scalare il Cerro de Olivares, una montagna di 6220 metri che e' scalata raramente e che richiede ad un alpinsta ormai abituato all'altitudine circa cinque giorni per essere conquistata.
Ho appena sistemato le questioni di logistica. Domani con un veicolo 4x4 saro' condotto fino a 4100m, laddove lascero' la strada polverosa che congiunge in paese con il Cile e comincero' la marcia di ascensione verso la vetta del Cerro de Olivares. E' da una settimana che sono ad una altezza inferiore a 3000m dunque domani riservero' la giornata al solo trasferimento al primo accampamento ed aspettero' 24 ore prima di guadagnare ulteriore altitudine.
Cerro de Olivares, campo 1 (4100m) - 12 dicembre 2006
Eccomi nel luogo descritto nella mia guida di montagna. Le informazioni a mia disposizione sono scarse e non ho trovato una carta topografica della zona perche' siamo alla frontiera con il Cile e le carte di questo tipo sono riservate. Per averne una copia "declassificata" cioe' priva di particolari ritenuti critici dal ministero della difesa argentino occorreva aspettare due settimane.
Ad ogni modo arrivare fin qui non e' stato troppo difficile e credo di essere nel luogo giusto. Come sempre - o quasi - l'autista non aveva la minima idea e la sola cosa che guardava era il contachilometri nella paura di guidare piu' di quanto pattuito.
Qui v'e' acqua in abbondanza e credo che trovero' la direzione per il campo successivo (situato a circa 4500m) senza troppe difficolta'.
Cerro de Olivares, campo 2 (4500m) - 13 dicembre 2006
Non potrebbe andare peggio: vento forte e da qualche istante ha anche cominciato a nevicare.
Non basta. Ieri sera la cerniera lampo del sacco a pelo ha ceduto, esattamente l'ultima cosa della quale avevo bisogno. Il vento e' troppo forte per smontare la tenda e portarla al campo successivo (situato a circa 5100m), inoltre con il sacco a pelo in queste condizioni non resisterei al freddo. In verita' gia' questa notte le cose rischiano di essere difficili. Ho del nastro adesivo e con questo chiuero' il sacco a pelo attorno a me, e' l'unico modo di resistere. Sono le otto di sera e la temperatura e' gia' a 8 otto gradi sotto zero. L'intenso vento aumenta naturalmente la percezione termica. L'unica via di uscita e' tentare la vetta direttamente da qui anche se si tratta di superare un dislivello di 1700 metri ed inoltre non ho la minima idea di quale sia il percorso. Allo stato attuale la vetta non e' visibile.
Qualunque sara' la scelta, compresa quella di ritirarsi, occorre che il tempo migliori. Se le cose restano cosi' non ho altra scelta che aspettare. Il vento e' troppo forte per cucinare ma ho cibo a sufficienza che si puo' consumare freddo anche se non ingerire nulla di caldo per piu' di 48 ore nuocerebbe sicuramente al mio morale se non alla mia salute.
Campo 2 (4500m) - 14 dicembre 2006 ore 05:00
Sono le cinque del mattino. Questa tremenda notte e' quasi passata. Non so se il giorno che si avvicina sara' migliore. Il cielo e' libero dalla piu' piccola nube, non nevica piu' e la luna brilla all'orizzonte su un cielo nero come il velluto. Dopo una fitta nevicata il vento ed il cielo terso hanno reso la notte ancora piu' fredda. Non so fino a che punto avrei la forza di resistere ad una notte cosi' fredda, non con il sacco a pelo in queste condizioni.
Se piu' tempo il tempo sara' buono, credo che avanzero' il campo a 5100m e domani alle quattro del mattino lasciare l'accampamento per tentare la vetta. Mi ripeto... se il tempo e' buono.
In questo momento sono vestito con tutto quello che ho e nonostante cio' ho molto freddo.
Campo 3 (5040m) - 14 dicembre 2006 ore 17:00
Fortunatamente il tempo si e' messo al buono anche se da poco sono comparse delle nuvole poco promettenti. Il vento si e' calmato ma e' ancora sufficientemente continuo per rompere le palle (mi e' occorsa circa un'ora per montare la tenda). Il campo a 5100m del quale parla la mia guida era su una via attualmente non percorribile (troppi penitenti). Ho dovuto percorrere una cresta per aggirare un ghiacciaio, salire fino a 5150m e dopo scendere per raggiungere il luogo dove sono adesso. Non v'e' traccia di alcun accampamento precedente qui. Niente di niente, nessuna pietra smossa, tutto sembra vergine come lo ha fatto nostro Signore. Lo so che e' assurdo, ma mi sembra di aprire una nuova via, che nesuno sia mai passato qui. Se mai arrivero' in vetta sara' opportunoi contattare l'International Alpine Journal per segnalare il percorso fatto.
Da qui parte un ghiacciaio abbastanza esteso che ho percorso per una mezz'ora prima di accampare. Non ho rilevato rischi evidenti come crepacci, seracchi o neve sufficiente per innescare una valanga. Ho un dubbio: la rilievo che dovrebbe essere la cima dell'Olivares non sembra raggiungere i 6220m, secondo me al massimo raggiunge i 6000. Forse si tratta di una anticima che nasconde la vetta principale.
Campo 3 (5040m) - 14 dicembre 2006 ore 22:00
Come al solito il sonno tarda ad arrivare. Con spago, nastro adesivo ed un cordino ho trovato il modo per chiudere in modo efficiente il sacco a pelo. Per il momento riesco a tenere sotto controllo il freddo anche se il momento piu' freddo della notte arrivera' fra un paio d'ore. La temperatura sembra piu' clemente di ieri, o forse e' solo che c'e' meno vento. Ad ogni modo lascero' il campo prima delle sei perche' non credo che riusciro' a dormire.
Las Flores (1900m) - 15 dicembre 2006
Sono di ritorno a Las Flores e quel che conta sto bene anche se il materiale e' davvero a pezzi. Devo comprare un nuovo sacco a pelo, comprare dei nuovi scarponi da montagna e riparare la tenda. E dare una buona lavata all'equipaggiamento che e' in condizioni pietose. Quella che sembrava essere la vetta era effettivamente una anticima, alta 5861m secondo la misurazione del mio GPS. Da li' seguendo una rotta approssimativamente N-S ed a circa due ore di facile cammino su una cresta di neve e roccette era visibile la vetta principale ma oggi il vento era assolutamente infernale (almeno 90 km/h) ed ero troppo indebolito dagli ultimi tre giorni per pensare anche lontanamente di continuare. La via di ritorno e' stata molto disagevole e v'erano penitenti dovunque. Sono comunque contento del risultato, perche' raggiunto in condizioni difficili.
Per i prossimi venti giorni non v'e montagna in agenda. Fino al 23 dicembre saro' a Buenos Aires, dopodiche' una settimana in Italia e quindi tornero' in Argentina per tentare l'ascensione del Cerro San Lorenzo una montagna patagonica che richiede molto tecnica. Questa volta non saro' solo ma con tre alpinisti argentini. Speriamo che per quella data riusciro' a mettere insieme un equipaggiamento decente, durante le vacanze di Natale sara' difficile.
Monday, December 11, 2006
San Juan, 11 dicembre 2006 - ITALIANO
Eccomi a San Juan, una prospera cittadina situata ai piedi delle Ande. Da circa tre giorni sto disperatamente cercando di organizzare la scalata della prossima vetta, il Cerro de Olivares, una montagna di circa 6200m. La logistica non sempre e' facile ed in questo caso autobus in ritardo e coincidenze mancate mi stanno facendo impiegare molto piu' tempo del necessario.
Sono a circa 1500 km al sud di Salta, dunque la temperatura e' un po' piu' bassa (da non dimenticare: nell'emisfero australe piu' si va a sud piu' fa freddo) e dunque la cosidetta linea della neve permanente si situa ad altitudini man mano inferiori. Il Cerro de Olivares presenta un ghiacciaio piuttosto esteso che occorrera' negoziare con attenzione. Questa volta sono da solo e quindi il rischio di una caduta in un crepaccio deve essere evitatato, ad ogni costo. Come al solito per le montagne andine meno conosciute (il Cerro de Olivares e' una di quelle) la documentazione disponibile e' particolarmente esigua e dunque dovro' verificare sul campo la possibilita' di arrivare in vetta evitando le zone crepacciate del ghiacciaio. A questo stadio non e' possibile escludere la possibilita' che tutto possa andare all'aria nel caso non rilevassi le condizioni di sicurezza indispensabili per salire in solitaria.
Il probabile diario di ascensione dovrebbe essere il seguente. Stasera, se tutto va bene, dovrei essere a Las Flores, un villaggio cresciuto negli ultimi anni in seguito a lo sfruttamento minerario della regione situato a circa 2600m. Da li' domani mi rendero' al primo accampamento a 3500m. Se l'acclimatamento all'altitudine non mi dara' problemi (e' da piu' di una settimana che ho lasciato la ultima montagna) dovrei in uno o due giorni rendermi al campo base (4500m) e da li' in un paio di giorni tentare la vetta. Probabilmente sara' necessario noleggiare un veicolo 4x4, almeno per raggiungere il luogo del primo accampamento. Una nota a margine: non ho neanche una mappa decente della regione; e non per negligenza, ma perche' non esiste. Si tratta di una zona di frontiera con il Cile e per qualche strana ragione il Ministero della Difesa argentino e' particolarmente attento a non divulare le informazioni topografiche della regione. Con ogni probabilita' dovro' passare dei posti di controllo di gendarmeria e - come mi capita ormai da quasi tre mesi - dover superare il sistematico "blocco" che le autorita' locali mi frappongono ogni qual volta vengono a conoscenza dei miei piani di scalata in solitaria. In America del Sud vi sono strane "regole" non scritte, una delle quale e' che si scala con una guida del posto. Non mi e' ben chiaro se si insiste in questo senso perche' le autorita' locali non vogliono avere grane nel caso qualcosa vada per il verso sbagliato o semplicemente perche' gli alpinisti solitari non portano lo stesso beneficio economico dei gruppi organizzati. Credo pero' che la ragione sia la prima, perche' non ho visto finora granche' gruppi organizzati tra le montagne che ho visitato.
Fra una settimana, data del mio probabile ritorno, dovrei saperne di piu'. A presto.
Monday, December 04, 2006
Salta, 4th December 2006 - ENGLISH
Salta is a nice and prosperous city in the North of Argentina. I have spent here the last two days eating, drinking and sleeping. Eating enormous steaks I managed to recover in the last 48 hours the four pounds I had lost during my last climb.
Ten weeks from my arriving in South America I have climbed eight mountains:
Cayambe, Cotopaxi, Illiniza Norte, Chimborazo, Sajama, Parinacota, Pissis, Nevado de Cachi.
Five of them are higher than 6000m and despite the small technical difficulties, all the climbs were technically easy when compared to the typical alpine climbing I am used to face in Europe, I had to face major difficulties in such a hostile environment. Camp and climb in there mean one's efforts have to face low temperatures (down to -30 degree), strong wind (sometime at 60 mph) and very thin atmosphere (at 6000m the pressure is lower than 500 mbar).
Strong satisfaction is of course sustaining my effort. The first 6 mountains were absolutely soloed; step by step, day by day, I faced true giants and at risk of my life I standed on the summit.
Pissis was probably the biggest victory. For the first time in my life I climb as part of an international expedition. Seventy climbers from about ten countries decide to face the second mountain of America: Mount Pissis (6882m). After ten days of approach and climb we leave the camp 2 (5800m) on the 23rd November. That day at 9:40am a 33 years old Italian climber (the only Italian of the expedition) is standing on the top. The second climber, from Argentina, will get there only one hour later. For the first time of my life I felt proud to have defended the colours of my country.
Right now I am exactly on plan with my expectations, despite some difficulties encountered during the first month. Is this going to last? I don't know. I know just that despite such a continous effort I still find in mountaineering reasons, answers and satisfaction that do not have equals in my "normal" life.
Now I am looking partners to climb more technical mountains, perhaps on new routes. Nevertheless I will continu to climb some mountains alone. This is dangerous but the real dimension of climbing, the pure essence of the encounter of the man with the mountain can only have place in the pure condition of the solitude.
